S’inspirant de la première initiative conçue par l'État dès 1936 avec l’IHEDN pour sensibiliser largement aux enjeux stratégiques de défense nationale, les IHE qui se sont créés depuis ont pour vocation d'offrir à leurs auditrices et auditeurs une intelligence systémique des domaines étudiés et d'apporter tout éclairage sur les éléments et problématiques stratégiques pour l'Etat comme pour le privé.

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Cette compréhension étendue, alliée à la possibilité de traiter les questions et besoins plus personnels des auditeurs, est indispensable pour les parcours d'excellence : pour bien agir, il est nécessaire par domaine, de connaître les enjeux et les déterminants ainsi que les positions et stratégies des acteurs.

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Ils constituent les seuls dispositifs et formations en France positionnés à la confluence de l'Etat, du législateur, de l’université, de la recherche, de la fonction publique, de l’entreprise et des acteurs de la formation. 

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L'expérience IHE est conçue pour permettre :

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• l'acquisition de la matière nécessaire pour appréhender en profondeur les enjeux des domaines étudiés et les problématiques des acteurs 

• l'intégration de réflexes, outils et savoir-faire améliorant l'opérationabilité des acteurs dans leur leadership, leurs prises de décisions, leur communication, 

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Compte tenu de la composition des sessions nationales assurant la participation de professionnels d'excellents niveaux mais de parcours et d'univers très divers, les logiques et les outils d'innovation, de collaboration, de développement d'une intelligence agile et collective, sont hautement favorisés et développés.